В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в известном инвестиционном банке. Однако вскоре это учреждение прекратило существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Его супруга Тереза посоветовала ему устроиться в небольшую контору, которая специализировалась на торговле малозначительными акциями. Упорная манера общения Джордана и природное обаяние быстро принесли результат. Он познакомился со своим соседом Донни, торговцем, с которым у них сразу возникло взаимопонимание. Вместе они решили основать собственную фирму. В команду вошли несколько приятелей Белфорта, а также его отец Макс. Компания получила название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан вел бурную жизнь: он постоянно бывал на вечеринках, имел связи с проститутками, употреблял различные наркотики, включая кокаин и кваалюд. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекло внимание агента ФБР.