В 1959 году Париж жил кино. Многие авторы из Cahiers du Cinéma уже успели снять по картине. У Шаброля их было две, а Трюффо с "Ударами" праздновал успех в Каннах. Жан-Люк Годар, которого многие считали талантливым, пока мог похвастаться лишь парой коротких лент. Он чувствовал, что пришло время для большого кино. Деньги на съемки дал продюсер де Борегар. Сюжетом стала реальная криминальная история. Главного героя, беглого преступника, сыграл друг Годара Бельмондо. Его спутницу — американка Джин Сиберг, недавно приехавшая во Францию.